Totaldac D1-Six解码器
前段时间的东京奥运会闭幕典礼上,我们看到下届主办方法国的8分钟影片,展示了巴黎街景,还跑到太空演奏萨克斯风;残奥委会闭幕式上,法国人又表演了一个手臂舞,让人看了大受震撼。科技、艺术、人文……该有的都有了,总之就是非常对味。他们向全世界表示,论艺术,我才是大哥大。很多时候我们对法国人的印象,就是每天喝喝咖啡,在太阳底下看看报,工作也就几个小时。本地人想起来时闹闹罢工,想不起来就开舞会,移民与失业很普遍,总体犯罪率居高不下。比较懒散的法国人,整天不正经上班而摸鱼划水,为什么他们生活好像过得还不错呢?经济在欧洲排第二的法国,相比邻居德国其工业种类大而全,相比很多国家则是强而精。以2020年欧洲汽车销售成绩来看,前四名都是德法企业,德国的大众与宝马分居一、二名,法国的PSA集团(雪铁龙、标致)与雷诺分居三、四名,法国工业实力不容小觑。
●输入接口:USB(支持采样率最高192kHz PCM/DSD-通过DoP模式)
●Optical光纤(支持采样率最高96kHz PCM/DSD-通过DoP模式)
●Coaxial同轴(支持采样率最高192kHz PCM/DSD-通过DoP模式)
●AES-EBU平衡(支持采样率最高192KHz PCM/DSD-通过DoP模式)
●附有数字音量控制,无超取样DAC补偿滤波(可关闭),荧幕可关闭,甲类分砌式模拟输出级,模拟输出RAC(输出电平2.5V)、XLR(输出电平5V),耳机输出电平2.5vrms@600ohm
●尺寸:110x360x290nm(解码器)、65x122x180nm(电源)
●重量:7kg
有了如此多彩的音乐文化背景,会出现Jadis、Focal劲浪、Devialet帝瓦雷、YBA、Metronome文豪、Tirangle三角牌、Mimetism模范、ATOHM、JMR、ATOLL珊瑚礁、Cairn卡恩、Elipson、Trinnov Audio、CABASSE等风格完全不同的音响产品也就不足为奇。这里面有传统设计,也有创新的黑科技;有高端奢侈品,也有平价百姓的消费。唯一的共同点,大概是法国音响器材都很好听,不像德国音响偏向理智性能,也不像英国音响般的追求韵味,总之就是轻松、自然、多彩、洋溢温馨浪漫情怀。来自诺曼底圣米歇尔山附近的Totaldac,我认为它是目前最悦耳的数字产品之一,不仅仅因为是法国品牌,更因为它有非常多的创意与先进设计。
●由于机器本体没有任何按键,所有功能都必须透过遥控器操作。
●PHASE:控制模拟信号输出相位,默认设置为NORMAL。
●EARTH:选择CONNECTED时机内信号接地连接到外界地线,如果有背景噪音干扰可选择UNCONNECTED断开机内信号接地。
●DISPLAY : ON时屏幕常亮;选择OFF屏幕在10秒熄灭
●TREBLE FIR:选择ON时
Totaldac由Vincent Brient在2010年创立,他还在求学时就开始设计音响设备,创立Totaldac前曾经花了几年时间跟随John Westlake学习设计与量测技术。这位Westlake跟美国西湖音箱无关,此人1995年就设计过Pink Triangle DaCapo解码器,后来还有Audiolab傲立的M-DAC与Cambridge Audio剑桥的DACMagic,可说是数字领域的天才。Vincent Brient最有兴趣的课题是用数字电子分音方式,将高、中、低频讯号在DAC之前就做好分音,然后再送到功放或有源音箱,整个计划花了15年时间才完成。由于市面上所有的解码芯片都无法做电子分音,所以他决定自己设计DAC,因为公司规模不大,而且设计都是Vincent Brient亲力亲为,所以Totaldac更像定制化产品,本文介绍的D1-Six解码器已经预留插槽,多加一片解码板就能进行电子分音。在Vincent Brient观念中,有很多方法可以让音响系统更好听,譬如说用双线接驳;用双功放驱动;用模拟主动电子分音;或者用数字主动分音系统。最好当然就是整合于Totaldac解码器内部的主动电子分音系统,让多部功放独立驱动音箱上面的每一个单元。Totaldac的主动电子分音版本两路的称为D2,三路的就是D3。
主线路板下方是电源输出处理,共有六组不同电压接头分别对数字与模拟供电,随处可见的金袍电容说明用料绝不手软
D1是从更早的Reference-A1演化而来,D1又分成几个版本,Single版本每声道使用1组DAC模块,而Dual是每声道用2组完成真正的全平衡线路。Six版本更夸张,总共有6组R2R电阻阶梯模块以单端方式进行解码。线路板上密密麻麻用了300颗精度0.01%的Vishay金属箔电阻,这种电阻以专利Bulk Metal?技术制成,具有低噪声及低阻抗/电容的特点。D1-Six上层电路板使用了144颗电阻(24颗/组),共6组,电路板的背面同样位置还有144颗。每一组电阻阵列共有24颗电阻,代表这是24位元的R2R Ladder架构,USB的异步芯片为XMOS产品,DAC旁边可以看到 Lattice XP2系列的FPGA负责数字滤波与缓冲,非常考究的设计。解码板下面的模拟输出有几个密封模块,里面是分砌式的甲类放大电路,输出电平为2.5V(Dual版本为3.1V)。
模拟输出采用分立元件甲类放大,标记Totaldac Discrete Totaldac-B的模块一共用了5片
进入重点了。所有Totaldac解码器全部使用分砌式R2R DAC设计。市面上绝大多数的解码芯片都采用Sigma-Delta架构,简便、容易、成本低,进入门槛不高。R2R ladder则是一般公认更好的解码架构,以精密电阻组成,声音的质感、密度、耐听度都得到提升,微弱信号的表现力大大增强。听感松容平滑又细致,绝对没有生硬的数码声,著名的TDA1541、PCM1702 、PCM1704解码芯片都用R2R结构。Totaldac的平衡式R2R ladder 不象是模拟平衡讯号,一正一反两个波形,那样只能称为“差动”而非“平衡”,必须将信号正半周与负半周分别交由两个独立 DAC 来解码。这种设计漂亮地让小讯号时只有 LSB 侧面的开关作动,不需要补偿 MSB 高位电阻值来消除交越失真,代价就是两倍数量的电阻阵列。
6组R2R电阻阶梯模块共使用300颗精度为0.01%的VAR Bulk Metal? Vishay高精度电阻
目前采用R2R设计的MSB、dCS、emm Labs、Weiss...都是发烧友会竖起大拇指的产品,Totaldac以更低的售价,希望和老大哥们一争天下。由于这种设计不需要I/V(电流/电压)转换,少了一个过程当然会让声音更纯净通透与自然。另外Totaldac也完全不使用超取样(NOS,non-oversampling),很多设计者认为超取样是造成数码声的元凶。CD发展之初的模拟滤波器性能不够理想,不容易保持模拟讯号相位完整性,工程师想出用超取样方法,把取样频率定为44.1kHz倍数(2x、4x、8x...),理论上能改善CD的高频相位失真,代价是更为复杂的线路。如果能在模拟滤波器有突破性设计,保持模拟讯号相位的一致性,就可以采用线路简单许多的NOS线路。设计者Vincent Brient特别在意“数字底噪”,当选了 某组输入时,其他的输入端会自动关 闭,当然显示屏也是可以关闭的。有些厂家让解码器可外接时钟, Totaldac也认为可能产生其他问题,所以拿FPGA当作缓存,并以通信领域中常用的先入先出(FIFO)技术,储存约10ms的音乐讯号,使解码器内部时钟几乎不受到外部输入信号时钟的影响。解码器针对无超取样而导致的的高频损耗进行补偿以获得平缓的频响曲线。选择OFF时DAC将以NOS解码,会有一定的高频衰减。
想让声音更进一步,可升级电源分体的D1 Drive,相当于一部缓冲器,能改善低音控制、清晰度、临场感、声场和活生感。连接在解码器和功放之间,不带音量控制
我们试用的这部D1-Six是标准版,没有升级串流与低频增强线路,在D1-streamer上还有将DSD格式转换成PCM 176kHz/24Bit的功能,而串流升级甚至有HDMI接口与Micro SD卡插槽,十足的定制化。如果选装了Bass Bost(低频增强线路),机器将低频通道与主通道计算叠加后进行输出,除了可按照1Hz逐级进行低通频率(分频点)调节,低频通道和主通道也都能分别进行增加或衰减,估计这在电子分音才用得到。D1-Six的耳机插孔藏在背板,很低调效果却不错,推动HiFiMan HE-6平板耳机仍力有未逮,搭配森海塞尔HD800就毫无问题,声音纯净饱满立体感非常好。D1-Six内置基于FPGA的69段数字音量控制,建议一般使用时把输出电平放在最大的0dB位置,整体力度会更浑厚带劲,低频更宽广轻松,多数法国音响器材的高频飘逸灵动,低频比较轻盈,Totaldac倒没有这种情况。
Totaldac 是由 Vincent Brient 在法国离圣米歇尔山不远处创建的,他前面的音箱是自己设计的D100号角音箱(双12英寸低音,灵敏度98dB)
试听时主要搭配二部音源,一部是艾美MYMEI的DMP-50数播,以USB连接;一部是马兰士的KI四十周年Ruby纪念版SACD机,以同轴连接。搭配器材包括意大利Master SounD Phl5甲类胆前级+845单声道后级(输出功率50瓦),推动德国Duevel Sirius BE音箱。对一些规格的发烧友来说,Totaldac只能支持最高PCM 24bit/192kHz,DSD64还得透过DoP的方式传输,是不是有点跟不上时代潮流啊?实事求是地说,目前0.1%精度的电阻,仍无法满足16Bit的要求,0.1%=1/1000 ,而16Bit需要的精度是1/65000以上。可以说电阻精度与支持格式是相关的,Totaldac采用昂贵的0.01% Vishay电阻,已经是目前技术的极限了。它的近亲Vishay S102航天级电阻温度系数极低(1±2.5 ppm),价格也是一般电阻的数十倍以上。规格更秀优的Z201系列,温度系数进一步降低到0.2±0.6ppm,据说频率响应非常平坦,不强调任何一段音域,空感气和泛音增加许多,低频下潜更深,而且质感非常好,并且背景宁静带来更多细节。的确刚开始搭配MYMEI的DMP-50数播时,发现Totaldac无法硬解DSD原生信号有点失望,但多听一些音乐后,发现它自然悦耳程度早就抛开PCM、DSD的局限,不论用哪些音源都好听。
我很同意设计者 Vincent Brient 的看法,分立的R2R解码器在音乐性、韵味方面都优于其他芯片。既然不追求参数,当然也赞同NOS无超取样的理念,虽然在20kHz处高音会降低3dB左右,但很多音箱的高频衰减的更多啊。如果打开TREBLE FIR,滤波器会让20kHz的频响曲线平坦,小提琴的声音却因此变得不够温暖顺滑,仿佛揉进了一点沙粒,钢琴独奏听起来也会有点仓促缺少松容感。这种变化其实很小,需要反复比较才能发现,关闭TREBLE FIR音乐更有一股渗入心扉的力量,中高频也更柔美有风韵。
从音响的角度来说,Totaldac并不是清清如水,毫无味道的类型,事实上我认为它的音响性极佳却不是最好。第一耳听到D1-SixTotal时大概不会有“哇!”的惊叹,但一下午的时间就会使人不由自主地爱上它,那种非常自然流畅、没有人工添加,却又清甜甘美的韵味,时刻伴随在旋律之中。非常鲜活、非常精巧、非常轻松、非常感性的声音表现,又一次证实了法国人在制造好听音响器材上的非凡天赋。
可以暂时忘记黑胶唱盘:CEC TL-2N转盘+DA-SL解码器
久违了!CEC的皮带驱动CD机
目前日本CEC在产的CD转盘/CD机/解码器品类不算太多,转盘有旗舰TL-0 3.0、TL-3 3.0(也就是海外版的TL-2N)、TL-5三部;CD机只剩CD-5一部。解码器有DA-3EX(也就是海外版的DA-SL)、DA-5二部,传说中的旗舰DA-0 3.0在官网上并没有多做介绍。你可能不知道,CEC也做过功放,以独家的DIGM与LEF线路推出过甲类输出190瓦/8欧姆,256瓦/4欧姆的AMP6300合并功放,共使用15A的功率晶体16只,机箱由大量复合材料组成。
只不过这与发烧友想象中的大怪兽不太一样,看起来斯文的很,所以似乎没有受到重视。更稀奇的是CEC曾推出过一部胆机Tube53,每声道以6L6GC推挽输出20瓦功率,输入与初级放大都用12AU7双三极管。
你别问了,这部电子管合并功放我也没见过,据说在东京的新宿西口总店、有乐町、横滨等Big Camara电子量贩店还有机会可以试听。过去我只听过CEC初代的TL-1转盘,还有便宜的TL51Z CD机,旗舰TL-0买不起,而TL51Z记得有一个小问题,当读取时间超过74分钟的光盘时偶有不稳定情况,所以对CEC实在不算熟悉。
这部转盘的日本国内编号是TL-3 3.0,除了旗舰TL-0之外,目前CEC的转盘、CD机外观极其相似,都采用上方置片推拉窗的设计
有段时间CEC似乎消失在大众眼前,没错,2000年从三洋电机独立出来后,CEC的境况并不好,饥不择食下推出过一些普及产品,生产地也转移到亚洲地区,结果就是离发烧友越来越远。2017年CEC申请重组,引入新的资金后CEC开始整顿目录,只保留具有竞争力的,停掉一大堆我们都记不住型号的产品,并且让生产线回归日本,终于凤凰涅槃重新焕发生机。
当然CEC最大的卖点皮带驱动CD系统被继续发扬光大,搭配独家研发的Superlink接口,形成一股后CD时代的新势力。而最让人感动的是,CEC并没有把价格定得高不可攀,CEC TL-2N转盘+DA-SL解码器一套售价才七万多元,其整体表现却与Esoteric、Accuphase、Luxman等日本一线品牌不遑相让,甚至还更有韵味。
CEC独门的皮带驱动系统
有韵味?是的,从皮带驱动结构的浮想翩翩、上方置片的操作仪式感,到宽松流畅又通清透明的声音表现,CEC的CD机与转盘会让人暂时忘记黑胶唱片。CEC TL-2N转盘+DA-SL解码器是除了旗舰TL-0 3.0转盘+DA-0 3.0解码器之外排名第二的大哥,钻油台式的TL-0 3.0转盘就不用说了,重量近20公斤的电源分体结构,光CD镇就重达460公克,可以想见其皮带驱动系统威力有多强大。
至于神秘的DA-0 3.0解码器,使用与美国MSB合作的32Bit/384kHz DAC,模拟放大加上输出变压器,当然也使用CEC的Superlink接口,外观非常漂亮。仔细分一下,就会发现CEC与MSB的设计概念有相似之处,他们都认为S/PDIF格式不够好,MSB把接口称为Pro I2S,可以传输目前业界最高分辨率的PCM与DSD,而且几乎完全消除时基误差。
MSB使用自己开发的R2RLadder DAC,靠精密电阻串叠排列,将数字讯号利用电阻串叠起来的阶梯调变成为模拟信号,随着Bit数增加,阶梯要成倍增加,同时要维持电阻的精密配对,绝对是知易行难的设计。
MSB的设计又有不同,除了数字噪讯极低,不需要很陡峭的滤波来滤除高频噪讯,声音听起来会更自然,而且他们还一口气用了4-8个模块组成差动式结构,加上一对SHARC DSP执行MSB自己开发的声频与数字滤波,可以把字符长度拉到80 bit,凸显了我们平时忽略的高低音细节。由于CEC的解码器名气不如皮带驱动转盘响亮,我的意思是请发烧友以后要好好关注,CEC会有出人意表的成绩。
仔细拆开后可以更清楚看到CEC所谓的双皮带驱动,一个马达带动CD旋转,另一个马达透过齿轮移动激光头
先来说说CEC独家的Superlink接口。现行的S/PDIF(索尼飞利浦数字接口)和AES/EBU(音频工程学会/欧洲广播联盟)系统通常用于同轴和光纤输出,通过同一根电缆传输音乐和时钟信号,因此容易出现抖动与信号相互干扰。CEC的Superlink通过4根线分开传输这些信号,无需进行传输的编码与解码过程,利用解码器的时钟实现转盘与DAC完全同步,最大限度地减少传输过程中的失真与劣化。
而I2S是飞利浦在1982年制定针对数字音频设备(如CD播放器、数码音效处理器、数字电视音响系统)之间的音频数据传输而制定的一种总线标准,采用独立的导线分离传输时钟与数据信号,避免了时基失真。I2S有3个主要信号:
①串行时钟SCK,也叫位时钟(BCLK),即对应数字音频的每一位数据,SCLK都有1个脉冲,SCLK的频率=2×采样频率×采样位数。
②字段(声道)选择WS,又称为LRCK,用于切换左右声道的数据。LRCK为“1”表示正在传输的是左声道的数据,为“0”则表示正在传输右声道的数据。LRCK的频率等于采样频率。
③串行数据SD(SDATA),就是用二进制表示的音频数据。有时为了使设备间能够更好地同步,还需要另外传输一个信号MCLK,称为主时钟,也叫系统时钟(Sys Clock),是采样频率的256倍或384倍。
但因为I2S格式没有强制规定接口标准,所以每个厂家使用的接口都不一样,CEC使用4条BNC同轴线,它们的作用分别是
①MCK(主时钟master clock):主时钟由解码器负责,CD转盘跟随同步。
②BCK(位元时钟Bit Clock):将数字信号提取(采样频率等)所需的位时钟从CD转盘发送到解码器。
④DATA:转盘向解码器发送数字信号。
旧款的SuperLink是一个9针的D-sub接口,新款的SuperLink改用4条75欧姆BNC线,理论上用I2S传输时线材就不是非常重要,原厂附了一组标准线,有机会也可以尝试发烧一下。要享受SuperLink的好处,只能用一整套CEC产品,如果只单独买CD转盘或解码器,那就很抱歉了。
这时可以只连接BCK一个接口,替代S/PDIF同轴,不过可以相信我,以SuperLink连接听到乐团规模感陡增,画面透明度提升,音乐情报量爆发,弱音表情更加丰富的效果时,你一定会抛弃S/PDIF传输的。可以这么说,用普通同轴线连接时,这套CEC TL-2N转盘+DA-SL解码器只是物有所值,声音宽松中性而已。换用SuperLink连接后,我认为CEC有机会和贵上2-3倍的其他产品竞争,因为难能可贵的高雅音质与绵密华丽音色都出现了。
接下来分别讨论一下CEC TL-2N转盘与DA-SL解码器。TL-2N是已停产的TL-3N后继产品,同样是顶部滑窗置片设计,应该说目前CEC的转盘与CD机都统一造型,不看编号还很难分辨。实际上TL-2N有了不少进步,包括一个重新设计的双皮带驱动器,黄铜铸造的CD镇由70mm/330克提升为120mm/380克,操纵更加有信任感。
入门级的TL-5转盘只有一组用于主轴的皮带驱动器,神奇的是结构很简单,但听起来已经和普通CD机有所不同。TL-2N隐藏在中央黑色玻璃下的皮带驱动器表面上只能看到一条皮带,但结构要复杂得多,不仅光盘由皮带带动旋转,激光头也由皮带定位。
因为每个马达在转动时都会产生磁极震动和不断变化的强大磁场。在激光头附近肯定有影响,把二者分隔开再以皮带做软耦合,好处很明显。重而大的CD镇最大程度降低了光盘的晃动,CEC又在马达与主轴下方加上大约3mm大的弹簧支架,让TL-2N有着如同黑胶唱盘一样的精密结构。
TL-2N转盘的右半边仍是空的,国外有人利用这个位置加装一组线性电源,据说效果改善非常大
CEC一向都采用线性电源结构,50VA的环形变压器
线路板下半部分负责控制光驱,上半部分提供众多数字输出,包括 I2S 或Superlink,以及一个时钟输入
改良后的驱动器与伺服线路读取速度变快,自己刻录的光盘即使表面刮花了都能迅速读取,而时间将近80分钟的超容量CD也没有问题。这些改良也能让转盘更精确,不受干扰地读出有价值的数据,最终导致更加自然和音乐性的再现。发烧友提到所谓冷硬的“数码声”,它不是CD中固有的成分,通常是由播放设备产生的,来自电源的干扰和其他影响相互叠加在音乐信号上,加上传输过程产生的失真,所以我们听到不喜欢的声音。
TL 2N的双皮带驱动是否能100%读取光盘上的资料,或者具有音乐性优势?结论有待观察,然而这已经是我近年来听过最好的CD驱动系统了!它很安静却不死寂,它很稳重却又活生,它反应灵敏同时细节丰富,它音色闪耀着淡淡银光却又不过于剌激锐利。
我尝试把TL-2N转盘连接到Vibrato Model One合并功放上,享受到声底柔美细腻,高频有如丝绸般柔顺延绵的特殊美感,不是很惊艳但耐咀嚼,越听越顺耳。这部转盘人声部分带着日系音响清甜、柔和、精致特色,滑顺中带有水份却不会过于肥腻,有别Marantz那种丰厚与磁性。若说Marantz带出女人成熟抚媚的风格、那CEC就有如少女般天真浪漫。
低频方面CEC走的同样是日本和风,线条清楚干净,能很好表现出大提琴质感,收尾速度较快,量感不是特别丰沛饱满,下潜的力道也比较克制。换来的好处是音场开阔庞大,空间描绘能力很强,管弦乐的乐器编制排列清楚、定位清晰,大音量时完全没有剌激压力,当然这跟它较柔和的声底有关。
这么看来TL-2N转盘会被归类到发烧友所谓的“日本萝卜声”吗?不不不,实际上CEC声音更接近欧洲风格,有着瑞士Goldmund的影子。来一段RR唱片的《老人与海Beachcomber》,Fennell与达拉斯管乐团火力四射,18首音乐会当作安可曲的管乐小品风味多样,管乐火辣激昂的无穷魅力被发挥到极致,RR的录音更表现出绝佳的透明感与丰富的层次感,快速的反应与超大的动态表现让人听得大呼过瘾!
TL-2N转盘展现的气势十分磅礴、舞台开扬宽大,背景深沉黝黑,几段大鼓擂击结像立体有形,速度适中流畅,高音温暖有肉。不过,瞬间的冲击力,还有大开大阖的动态起伏,CEC似乎表现得斯文些,它表现的音乐很有跃动感,但我喜欢更有力更凝聚更丰满一些。
DA-SL解码器的日本国内编号是DA-3EX,从已停产的DA-3N升级而来,最大的改变是换用更新的解码芯片,去除音量控制。DA-SL解码器的数字滤波器可以在高频范围内具有优良频率特性的平坦(FLAT)和具有自然阻尼特性的脉冲(PULSE)之间切换,同时抑制Jitter失真
这是以AES/EBU接口连接的效果,换上DA-SL解码器以SuperLink连接,会让人以为是换了一套器材。TL-2N转盘的数字输出还有AES/EBU、RCA同轴和Tos光纤,当然首选建议用SuperLink,虽然没有机会尝试更换其他线材,我已经觉得I2S传输就是天堂!这时整体听到的声音更温暖、更清晰、更干净、更饱满、更浓烈、音乐表情更丰富更有感染力。
DG唱片小提琴女神慕特演奏的舒伯特《鳟鱼》五重奏,2017年六月与几位年轻好手在德国巴登巴登音乐节剧院的实况录音,来自韩国、德国、斯洛伐克等不同文化背景的乐手,彼此激荡出新的火花。整套CEC的给人的感觉也是新鲜有趣,五个人的演奏更多甜蜜融合与共鸣,而不会各行其是,CEC设法将听众更强烈地吸引到音乐中。TL-2N转盘+DA-SL解码器的低音更松容有弹性,钢琴听起来更悦耳,乐器周围的阴影与空气更多,对我们的耳朵来说更少紧张和迟钝,会觉得音乐会现场理应如此。
由于CEC使用特殊的螺丝,我们无法打开DA-SL解码器,这是旧版的DA3N内部,可以看出模拟输出部分都是全平衡式架构
DA-SL解码器同样是已停产的DA-3N后续产品,最大的不同是解码芯片从ESS公司的ES9008升级为ES9028Pro,取消了耳机输出与一组可变音量输出,数字输入的同轴、AESEBU、光纤、USB接口同时取消,只剩SuperLink,CEC藉此告诉大家,这才是最好的!CEC对解码芯片并没有固守的坚持,过去DX-71 MK1解码器采用Burr Brown多比特的经典芯片PCM1704,然后在DX-71 MK2转而采用NPC SM5865CM,后来的一体式CD机TL-51XZ也用NPC芯片。
ESS公司的ES9038Pro是行业内参数指标最高的芯片之一,集成了S/PDIF接口,通过采用采样率的异步转换技术的Jitter消除电路,与前端传输Jitter去耦合,有很大的Jitter容忍度;HyperStream专利调制器能使Sigma-Delta调制器克服一些暂态的非常线性,外加其它的一些技术,如失真矫正、8通道可随意切换的差分DAC、专用的超低噪声线性电源等,有许多的优势。
ES9028Pro与ES9038Pro几乎是完全相同的芯片(包括功能和芯片包装、引脚),只在两处可以发现到差别:一是输出阻抗大于ES9038PRO;二是动态范围、失真和噪声的指标低于ES9038PRO一个级别。由于ESS和AKM公司的芯片推出时间较晚、技术较新,有较明显的优势,但芯片性能不完全等同于声音的优劣,比如>120dB的动态范围,外围电路要能够实现这个性能并不容易,所以最终表现还要看整体设计。
DA-SL解码器改用ESS公司的ES9028 Pro芯片,对分析力、信噪比都有所提升
由于DA-SL解码器摆明就是要搭配CEC的转盘,所以取消其他常用的接口,试听时主要就搭配TL-2N转盘,以SuperLink连接,数字滤波放在平坦(FLAT)模式。写到这里,不禁要再次提到SuperLink与S/PDIF(不管是RCA同轴或AES/EBU平衡)的差异,从主观听感来说,后者是“无色”的自来水,听似中性少添加,实则还包含了一些混浊的杂质;
而前者是“有韵味”的冰川矿泉水,更加晶莹剔透,口感微甜清润。很难用百分比数字来说明二者的差异,因为S/PDF会随着换用线材而有不同风貌,而SuperLink一下就让人觉得接近完美了。不夸大其词,使用SuperLink产生的天鹅绒般质感和自然度,相信所有发烧友都能一耳分辨,现在整体声音更饱满、更坚实、更自然、低音更有权威感,动态与冲击力也令人满意,我认为这才叫天作之合。
这个重达380克的CD镇,大概是我用过除Denon之外最重的家伙,重压之下CD还能震动吗?
有次在广州交响乐团录音棚听邓奕坚的录音,坚叔只用专业Tascam录音机连接ADAM有源监听音箱,发出令人难忘的自然和稳定声音,从Hi-Fi角度来说可能不太过瘾,但那是极其真实丰富的效果,CEC TL-2N转盘+DA-SL解码器提供了非常相似的表现。
它们有着非常丰富的音乐情报量,即使在我们滚瓜烂熟的穆特演奏《卡门幻想曲》中,仍然可听到一些新鲜的,不太熟悉却又活泼生动的表情。偏向中低音的平衡度特别适合古典音乐,与大部分数字音源相比,CEC铺陈出坚定稳固的下盘,让所有乐器在其上挥洒耐听又悦耳。爵士乐也没问题,套鼓、贝司、小号、人声的表现方式甚至比黑胶唱片更有“模拟味道”,而背景更宁静,音场刻画更精细,立体感更强烈,这恐怕会超过很多黑胶系统哦!
而我也注意到,CEC表现音场的方式宽大辽阔,聆听者的位置却比较靠近舞台,也就是我们听到的乐器更贴近、更真实、更容易分辨演奏者的技巧与音色的不同。以意大利fonè唱片三十周年纪念CD为例,录音师Giulio Cesare Ricci一直用1947年及1949年的Neumann单点麦克风U47、U48和M49,它们都具有自然和透明干净的高音,而且有极佳的双麦克风声场效果。
fonè专长是古典音乐,特别的是他们从来没有发布过在录音棚制作的唱片,录音地点有别墅、教堂、剧院和乡间大屋等。透过CEC欣赏fonè唱片以极简方式录制的12首小编制音乐,小提琴与大提琴音色之曼妙就不说了,伴奏钢琴衬托出不同空间的自然声学特性仿佛我们坐在正确的最佳位置上,或者说我们就是麦克风摆设的位置,一览无遗的听着各种演出,感染力非常强烈。
也许我应该说,CEC TL-2N转盘+DA-SL解码器最大的杀器除了温暖柔美的音色、更关键是表情与感情细微惊人的变化,在其他CD组合上很难听到这样的声音。它会让人立即想融入音乐中,哪怕是姚樱格的CD也一样,它有高明的“催情”力量,听着CEC神奇的皮带驱动系统,会暂时忘记所有黑胶唱盘。
科普:浅谈PC Hi-Fi系统的概念和优势
PC Hi-Fi大约从2005年开始兴起,那时有人尝试用解码器接声卡的同轴输出,发现效果不错,结果PC Hi-Fi渐渐流行起来。起初,传统发烧友还是不太愿接受PC Hi-Fi的,因为在很长一段时间内,PC由于先天不足,作为Hi-Fi音源是不合格的:第一,网络音源的质量参差不齐,让“老烧”对PC Hi-Fi不屑一顾,认为听PC Hi-Fi浪费耳朵;第二,PC Hi-Fi基本是用普通光驱做转盘,利用eac软件提取wav文件镜像,再压缩成APE,最后用播放软件来进行声音回放,这种特殊的音源方式也让发烧友争论不已。
不过,随着电脑硬件技术的升级,以前遏制PC向Hi-Fi领域发展的瓶颈已经不在了。当然,音源的多样性也是促进PC Hi-Fi兴起的重要因素,随着唱片公司对网络租赁歌曲的认可,目前已经涌现出了大量流媒体音乐服务。在线流媒体服务让发烧友们可以轻松在网络上获取到比CD更高规格的海量音乐。
同时,PC Hi-Fi很轻松,你可以连续播放一个星期,甚至更长,你设好播放目录,可以一直播放着不同的曲目,而且鼠标一点,很轻松选择你想要立刻听到的曲目,根本无须翻箱倒柜的寻找碟片,非常轻松方便,更重要你省了太多的碟片钱,还不需要做一个大木柜搁放碟片,一个小小的硬盘,便可以储存成千以上的碟片。
当然,这里不是说PC Hi-Fi就一定比传统Hi-Fi要好,只不过它是极具性价比的一种Hi-Fi方式。或许PC Hi-Fi可能还远远达不到老烧的要求,但它的音质还是能够达到一般大众的要求。今天,“影音新生活”编辑就为大家简单介绍一下PC Hi-Fi系统的概念和优势。
在我们了解PC Hi-Fi之前,我们首先需要明确一个问题:如果是用电脑自身附带的声卡(即所谓“集成声卡”或叫“板载声卡”),那么是很难取得好音质的。不要说音质良好,就连“过得去”三个字,也很难达到。同时,PC Hi-Fi系统对机箱的环境、电源的质量等也有着较高的要求。
▌机箱环境、电源品质对PC Hi-Fi系统的影响
一台电脑机箱中,通常能发出噪音的部分很多,比如硬盘、CPU风扇、显卡风扇、电源风扇、甚至还有机箱风扇。这些噪音源加起来,产生的噪音也是不容小窥的。不过,噪音问题只要舍得稍微投资,就可以得到有效的解决。比如使用无风扇的CPU散热器、无风扇的电源,要求高的甚至可以用固态硬盘。我们下面主要说下,电源的质量对PCHi-Fi系统的影响。
大家知道,现今电脑使用的电源几乎都是开关电源,由此电源为主板上的元件、内存、CPU及硬盘、光驱、显卡、声卡等供电。首先,开关电源输出的直流中本身就带有大量的高频杂波,其次,其他各个电脑部件也会影响电源的整体质量。而声卡使用这样的电源,自然会影响音频的质量,这不只是主观听感上,而且也是客观仪器测试能明显体现出正常音频信号中的干扰信号。这样的供电环境,与传统HI-FI系统中的CD机的供电完全没法相比。除了开关电源的电磁辐射,硬盘、光驱、风扇等含有电动机的部件,都有可能在机箱中产生电磁辐射,在这样的环境中工作,声卡受到的干扰在所难免。
值得注意的是,由于电脑开关电源本身就是一个电源污染发生器,所以不用试图在开关电源前加传统的滤波器,那是没用的。必须在最直接影响声卡供电的地方改善,比如可以加PCI或PCIE电源净化卡等,甚至可以通过DIY手段让声卡外接电源,再或者,使用火线接口的声卡等方法,都可以改善音质。但是,这样的改善变化比较小,因为始终摆脱不了使用声卡上的DAC部分。所以,使用声卡的数字输出,外接DAC使用比较好。
▌集成声卡的信号极易受到干扰
几乎所有PC Hi-Fi的用户都知道,单纯使用集成声卡是无法得到好声音的。这是由于数字音频里面,往往电路的设计、布局比用料的影响还大,而大多数中低端声卡在这方面都做得不太理想。在用料上,最影响音质的部分就是时钟。我们知道,在数字音频里,时钟这个概念的一直伴随从ADC开始的每一个与数字相关的设备。在录音棚里,基本使用的设备中的时钟质量都不会差,甚至还使用到专门的时钟提供给其他数字音频设备,比如44,1K的采样率,就是每秒钟在模拟信号上采样44,1K次,也就是说,从录音棚里产生的音乐文件,里面是包含着时钟信息的。
但是,44,1K是理想值,实际上再高档的时钟,也是有频率误差的,只是误差不太大,假设是每秒的采样次数在44099-44101之间变动,并由此套设备制作成音乐文件。当发烧友把这个音乐文件拿到自己的声卡上播放时,由于声卡上的芯片本身也需要时钟,通常低端的卡,都是使用廉价的有源晶震,或者使用无源晶震来产生时钟的,稳定度相对较差,假设在44050-44150之间变化,那么音乐文件在使用这个声卡播放、解码等动作时,都会由于两者时钟偏差过大,造成jitter过大,导致音质不佳,最直接的表现就是声场明显缩小,解析度减小,音乐细节受到损失。
因此,无论你怎么优化CPU、主板、电源、硬盘、系统、软件,不加高级声卡或外置PC解码器的话,PC集成声卡或加装低端声卡的声音肯定连入门级CD机都比不过!那么,什么是解码器?解码器和电脑的声卡有什么区别?且待小编娓娓道来……
▌在PC Hi-Fi系统中,解码器的作用至关重要
“解码器”这个词,其实意义可以是很宽泛的,各种设备上有各种不同的解码器,但HI-FI发烧友最经常说起的解码器,一般是指“数字模拟转换器”,即D/A Converter,简称DAC。它的唯一功能,是把数字音频信号转换为模拟信号。
我们目前处在彻底的数字时代。数码相机是数字化的、摄象机是数字化的,音乐也是数字化的。除了极少数玩黑胶唱片和磁带的人外,绝大多数人听的音乐源,都是数字音频(Digital Audio)。不过请记住,这个概念仅限于“音乐源”。放大器和喇叭仍是模拟式的,只工作于模拟电流下。虽然已有一些能直接处理数字信号的“数字放大器”,但仍未成为主流。主流的放大器仍是只接受模拟信号,只放大模拟信号,你把数字信号塞给放大器,放大器是拒绝接受的。
所以,不论是CD唱片,还是电脑上的音频文件,它们都是数字化的音乐源,但在播放时,都必须转换为模拟信号,才能输入放大器,然后通过喇叭或者耳机播放出来。在这个播放流程中,数字模拟转换,就是必不可少的一环,而实现这个环节的设备,就是“解码器”(DAC)。
当然,在很多播放设备里是找不到一件单独的名叫“解码器”的东西的。因为它已被集成在机器内部。所有的CD机、DVD机、VCD机、SACD机,简而言之所有的碟机里都已包含了解码电路,负责把光盘上的数字音频信号转换为模拟电信号。同时,所有的电脑内部也已包含了这个电路。它就是由上面说到的“电脑声卡”(Soundcard)来完成的。电脑离开了声卡,就只能是哑巴。
PC Hi-Fi中“解码器”最为简单的定义便是:独立的、能高质量地完成D/A转换的设备。它不是一个功能丰富多彩的设备,它几乎唯一的功能,就是接受数字信号,高质量地转换为模拟信号,然后输出去。一部解码器的背后,通常可分为两部分:输入端子、输出端子。数字信号从输入端子接进去,然后模拟信号从输出端子出来,就这么简单。也正是由于用电脑作为播放音源的人越来越多,解码器除了常规的光纤、同轴之外,必须有“电脑接口”(USB或火线)成为一个强大的需求。
而电脑声卡的功能可以很简单,也可以丰富,但它100%具备的一项最基本功能,就是“解码”,这点和Hi-Fi解码器是完全一样的。电脑内部的音频全部是数字化的,而要使这些数字化音频发出声音来,就必须有一个设备先把它转换为模拟音频信号,再进行放大,直至扬声器输出。声卡的最基本功能,就是在电脑内部实现“DA转换”。
同时,很多声卡是具有音效功能的,能结合控制软件对声音进行处理、编辑,甚至还有录音功能,可用于音乐制作(能录音的声卡内部除了DA转换还有AD转换)。相比之下,Hi-Fi解码器则是一个单一功能的东西,除了DA转换,别的几乎什么也不干。而评价一部Hi-Fi解码器的唯一标准,就是音质!所以Hi-Fi解码器是一件音质至上,而且不讲功能,只讲音质的东西。当一部HI-FI解码器被接入电脑时,电脑内部的数字音频由这台解码器来实现“DA转换”,而不再由电脑内部的声卡来完成,这样,就是一个最基本的PC Hi-Fi的概念。
weiss DAC2 火线解码器
这里需要强调一下的是,有些声卡的音质还是相当不错的。在许多PC Hi-Fi系统中比较常见的高端声卡有RME、LYNX等,价格在数千元,音质都比“集成声卡”好得多。甚至有一些价格数万的“极品声卡”,如瑞士Weiss、英国Prism Sound的产品。但是,不同于解码器这种已经发展了十几年的高度成熟的产品,它的选择性还是太少!反之,目前市场上至少有几十个Hi-Fi厂家生产和曾经生产过的数百种不同解码器产品。使它的品牌、产品、声音风格选择,都相对丰富不少。
那么,发烧友热衷PC Hi-Fi的原因又有哪些呢?
▌PC Hi-Fi系统上能播放更多格式、更高规格的音频文件
这里要指出的是,将PC作为音源的一个突出优势在于,它可以播放高规格录制的音乐,如96K取样,甚至192K取样的音乐,在这个情况下,我们可以得到非常惊人的效果,明显胜出普通CD的44.1K的规格。
我们都知道,CD是在上世纪80年代初发明的,当时由于技术限制,而且CD在重放方面,基本能覆盖了人耳的听觉范围,因此两大发明者把CD的规格定在了16bit 44.1k。但是,随着时代的进步,人们对音质的要求也越来越高,而对于原始模拟信号而言,每秒44100的采样还是太少,直接表现就是数码味重,细节丢失多。
虽然在CD发明以后,很多厂家不断找寻方法,试图把CD唱片的音质提高,比如HDCD,XRCD等等,虽然说这些东西确实比普通CD碟音质好了一些,但是还是没法达到一个质的飞跃。从90年代至今,人们就开始在音乐制作中使用高比特和高采样率的格式来制作,而新一代的编码解码芯片也纷纷诞生了,但是CD的规格已经定死了,不管原始是什么格式的音源,都得压缩成16bit44.1k后才能刻碟,这就是说,CD上存储的信息量本来就这么多,不管现代的高级CD机用了什么升频技术,或者24bit192k的解码芯片,都是噱头大于实用性。好在几大音频巨头看到了CD的不足,从90年代末就开始推出了DVD-Audio和SACD,不可否认,这两种唱片的信息量已经达到现代音频的极限,但是唱片太贵,素质高的唱机太贵,使得10年后的今天,仍然未见DVD-AUDIO和SACD普及。
而PC Hi-Fi,只要加上合适的声卡和解码器,就可以轻松播放24bit192k的PCM格式音频文件,如果硬件支持,播放DSD格式的音频也不是难事。至于播放CD,那就更不用说了,一切向下兼容。
▌PC Hi-Fi比传统数字音源系统更能接近原始音乐成品的表现效果
我们常说的高保真,就是要尽量把唱片中的信息还原出来。如果我们的播放设备能还原出母带处理师最后做成确定音乐成品处理完全结束时所得到效果,那就是完全的保真了。这对发烧友来说几乎是不可能的,因为设备不同,环境不同。但PC Hi-Fi至少更有条件去接近,1、现在的中高档声卡,本身就是设计给音乐制作用的,几乎有个共同点就是音染少、解析度高。我们用相同或者相近的设备去回放,显然更能还原原本音乐作品生成的面貌。2、音乐作品本身在制作时就是以高比特、高采样制作的,PCHi-Fi可以直接播放这个母带WAV文件,而CD必须要先压缩、刻碟才能播放。因此,我们说PC Hi-Fi比传统数字音源系统更能接近原始音乐成品的表现效果。
同时,在PC Hi-Fi系统上使用播放器播放音乐,选曲十分方便,而且存储、管理、分类都很方便。
结语:PC Hi-Fi的功放与音箱以及线材电源,防震措施与传统Hi-Fi一致,看个人口味,这一点就不再进行详细介绍。不过,电脑作为音源,声音可以达到的水平,还是有个上限的。目前看来,它还达不到顶级CD机/SACD机的水平。
当然,我们对PC Hi-Fi的未来发展还是有理由持乐观态度的,随着技术的发展,各种新产品、新技术都会涌现出来。“影音新生活”也同样期待将来会有更多更好的产品出现在市场上。