大众汽车“排放门”再起波澜:丑闻从美国扩至英德,多名高管被捕
文/章江
大众公司在公开声明中说,裁决仅涉及初步问题,并没有决定任何因果关系以及未涉及任何经济损失,不能确定责任,法院仍须针对案件的核心问题作出裁决。
2020年4月6日,英国高等法院裁定德国大众汽车集团利用“作弊软件”让柴油车尾气排放“符合”欧洲联盟排放标准的行为违法。此案成为英国法律史上最大规模的集体诉讼事件,意味着大众要向诉讼所涉的奥迪、斯柯达、西雅特以及大众品牌共计9万多名英国车主支付高额赔偿。
在英裁定败诉去年12月,英国9.1万名车主向大众汽车发起集体诉讼,称该公司使用作弊设备违反了相关法律,并要求后者付出相应代价。英国高等法院法官大卫·瓦克斯曼作出一项临时裁定,根据欧盟法律,“受影响的车辆确实含有减效装置”,英国大约有120万辆大众旗下汽车品牌的柴油车安装了“失效保护装置”,帮助其柴油车辆篡改数据,证明符合欧盟污染气体排放标准。但实际上,这些车辆排放的二氧化氮是美国法定标准允许的40倍。大众人为地降低尾气排放,严重“破坏”了欧盟旨在限制污染物的尾气排放检测。
对这一判决,在此次诉讼中代表车主的英国斯莱特和戈登法律事务所负责人加雷斯·波普表示欢迎。“大众汽车主观性地采用‘欺骗’手段,在受检车辆上安装了非法装置,暴露出这家德国汽车制造商为了追求利润和市场主导地位,无视欧盟排放法规和公众健康。”他指出,“本案中对于大众汽车安装的设备是非法装置这个观点并非一家之言,众多行业内机构和法律机构都赞同这个裁决。我们要求大众汽车结束这一‘可耻的行为’,并与原告达成和解。”
对于这样的裁决,大众汽车表示“失望”,并将继续上诉,坚信不会被追究法律责任,索赔人也不会遭受任何损失。
法律诉讼的过程是非常漫长的,尽管法院已经有了明确的裁决,但是落实到消费者层面的维权行动还需要进一步的调查,重点将放在所谓的“因果关系”之上,也就是说要找出这种减效装置已经对消费者造成了实际伤害。这项调查最终会在2021年出炉,如果这个“因果关系”成立的话,大众汽车将付出数十亿的代价。
尾气检测舞弊2015年9月18日,美国环境保护署与加州空气资源委员会发布公告,称大众汽车旗下部分产品在美国的排放测试中利用软件控制的方法进行造假,对公共健康构成威胁,共有大约48.2万辆柴油车受影响。随后,时任大众汽车CEO马丁·文德恩引咎辞职。监管部门调查发现,大众汽车所售部分柴油车安装了专门应付尾气排放检测的软件,能够识别汽车是否处于被检测状态。该软件在车检时秘密启动,将所排放的尾气加以调控,能以“高环保标准”过关,而在平时行驶时却超标排放污染物。违规排放涉及的车款包括2008年之后销售的捷达、甲壳虫、高尔夫、奥迪A3和2014至2015款帕萨特等车型。2017年1月11日,美国司法部宣布,大众汽车同意支付43亿美元刑事与民事罚款,以了结柴油车排放造假的丑闻。加上此前大众汽车同意花费约150亿美元以了结车主们的集体诉讼,这家德国汽车制造商在美国因“排放门”损失近200亿美元。
最早揭露大众柴油车丑闻的是清洁交通人士彼得·莫克和约翰·杰曼。为了在欧洲证明清洁的柴油燃料是可以生产出来的,两人2014年初开始检测美国汽车排放量。在一次从圣迭戈开往西雅图的检测中,他们意外地发现,尽管通过了实验室检测,但是大众品牌汽车排出的有毒物质却达到了危险的水平。原来,该公司并没有生产出清洁的汽车,而是利用软件造假蒙混过关,这也解释了为什么美国的汽车可以毫不费力地通过比欧洲更为严格的官方污染检测。
作为总部设在柏林的国际清洁运输委员会的工作人员,杰曼将发现的相关情况提供给了加州空气资源委员会和美国环境保护署。随后数月,他和莫克遭遇了大众汽车的阻拦。直到美国环境保护署与加州空气资源委员会拒绝为大众2016年柴油车颁发合格证书时,大众汽车才在2015年9月初承认犯下了错误。
大众柴油车尾气排放造假丑闻曝出后,美国环境保护署宣布在现有尾气检测标准上增加新的测试,开始对美国国内所有柴油汽车重新进行检测,以找出类似的“作弊”软件。德国运输部也表示,不仅会把注意力放在大众的汽车上,还会随机对其他一些汽车制造厂商进行相关的检查,以弄清其是否存在违规行为。
艰难的2020年“排放门”丑闻从美国扩大至德国和英国,拉开大众汽车史上最严重的品牌危机序幕,多名高管先后被捕,在多国遭遇消费者诉讼罚单。
2018年6月13日,德国布伦瑞克检方公布了针对大众汽车的处罚令:依据德国《违反秩序法》,针对大众汽车在此前曝出的柴油排放危机(“排放门”)事件中的行为开出了总额为10亿欧元的罚单。根据布伦瑞克检方获得的调查结果,从2007年中至2015年,大众向美国和加拿大市场投放了配备有EA288(Gen3)型柴油引擎的汽车和向全球市场投放配备EA189型柴油引擎的汽车,共涉及汽车1070万辆,通过安装“减效装置”,使车辆在监管测试中比在实际驾驶环境中看起来污染更少。大众汽车当日在一份声明中表示,经过全面审查,选择接受布伦瑞克检方的处罚,并放弃上诉。
去年12月10日,加拿大环境与气候变化局称,进口的大众汽车不符合排放标准的规定,违反了《加拿大环境保护法》,法庭听证会于12月13日在安大略省法院进行。对于此次指控,大众汽车发言人表示,已经充分配合加拿大环境与气候变化委员会的调查。
2020年1月15日,波兰竞争和消费者保护局说,大众汽车因在排放问题上误导消费者被罚款1.206亿兹罗提。“这是波兰消费者监督机构开出的历史最高罚单。”该局负责人涅赫恰乌指出,“如此力度的处罚是因为大众汽车近年来的不公平竞争行为,以及该公司并没有采取实质性措施,以求在这一问题上达成和解”。
2月28日,大众汽车与德国消费者协会就“排放门”集体诉讼案达成协议,支付8.3亿欧元结束与德国40万车主的集体诉讼。根据其车型和车龄,车主将获得1350欧元至6257欧元不等的赔偿。大众集团法律事务主管希尔特鲁德·维尔纳在声明中称,该和解协议代表了一个“公平和可验证的解决方案”。除了这桩集体诉讼,大约还有7万名车主单独对大众提起了诉讼,德国一家高级法院于5月进行审理。
5年来,大众汽车因“排放门”付出的经济成本高达300亿欧元,仅在2019年,支付的相关罚款和赔偿费用就达到23亿欧元。与此同时,大众召回1100万辆相关柴油车,对发动机进行改装,仅在欧洲就有800万辆。该公司预计,由“排放门”导致的损失将持续至2021年。
大众汽车是欧洲最大的汽车公司,截至2020年3月,大众汽车在全球设有124个生产基地,其中72个位于欧洲,雇佣近67万名员工。大众汽车此前曾预计2020年的销售额将增长4%。但在3月17日的年度财报会议上,公司首席执行官赫伯特·迪斯称今年将是“非常艰难的一年”。除巨额赔偿外,新冠肺炎疫情的扩散给公司业务带来了未知的挑战,对财务数据的持续性影响也令人担忧。
据《欧洲汽车新闻》报道,由于新冠肺炎疫情的影响,大众汽车停止其在整个欧洲的运营,为此每周将花费约22亿欧元的固定成本,这不是任何一家汽车公司能无限期支撑的事情。“新冠肺炎疫情在欧洲扩散对汽车需求的影响日益加大,同时零部件供应变得越来越困难。”大众汽车高官拉尔夫·布兰德施泰特表示,“此外,员工对疫情扩散的担忧上升,暂停生产也符合员工利益。”
下台 | 是什么样的丑闻让德国大众CEO不得不辞职?
最近,德国大众公司麻烦不断,股价大幅下跌,市值严重萎缩,大众汽车首席执行官文德恩23日也被迫辞职下台,而导致这一系列事件的原因就是柴油车尾气排放造假。调查表明,大众公司曾分别在2013年和2015年的尾气排放检测中,通过“作弊”软件两次欺骗美国政府,为此公司可能会被罚上百亿美元。人们不禁好奇,这个引发大众公司地震的尾气排放造假软件到底是怎么工作的?后来又是如何被发现的呢?原来这款软件只骗得过在检测台上接受检测的汽车,一旦上路就没法作弊,因此这才露馅。最新的消息显示,在CEO辞职之后,市场寄望大众有新的开始,股价也有所回升,周三收涨5.2%。
处理尾气系统只在检测时运转
相对汽油车,柴油车尾气中常含有大量氮氧化物。为达到美国严格的环保标准,柴油车除了安装微粒过滤装置外,通常还会采用喷射尿素溶液的方法,将有毒的氮氧化物还原成无污染的氮气和水蒸气。不过尿素溶液一旦用完,就需要到修车厂填充,既麻烦又费钱。此外,喷射尿素处理尾气对汽车性能也会有一定影响。
为赢得客户芳心,大众选择了一种违规做法,即在客户平时用车时不开启喷射尿素的尾气后处理系统,而是通过软件让这一系统只在尾气排放检测时启动。车主无法自己打开或关闭这一软件。
据业内人士介绍,识别车辆是否正在接受检测并不困难,因为检测时只是模拟各种行驶状态,与现实上路不同。例如,在检测台上,车辆的四轮中通常只有前两轮转动。虽然都是加速,但车辆在检测台上和在普通路面上动力输出不同。这时,车辆电子稳定系统就可以收集并判断车辆的运动状态。
在判断车辆正接受尾气排放检测后,被安装特殊软件的大众柴油车即可喷射尿素,获得理想的检测结果。而在检测结束后,大众柴油车回归常态,氮氧化物排放量最高可达美国排放标准的40倍。
尾气排放上路测试 大众露马脚
这个软件如此“狡猾”,又是如何露出马脚的呢?业界一般认为,美国的汽车排放标准及执行力度比欧洲严格。为向欧洲人展示美国柴油车的环保,国际清洁运输委员会2013年委托西弗吉尼亚大学对在美国销售的多款柴油发动机汽车开展尾气排放检测,结果意外发现,被寄予厚望的大众捷达和帕萨特尾气排放虽然在实验室检测中达标,却在上路测试中严重超标。
美国空气治理委员会随即介入调查,但大众的回应却是,尾气排放超标是因为“各种技术问题和超出预期的使用情况”,并于2014年12月宣布召回所谓受影响的约50万辆柴油车,这次召回按大众的说法解决了氮氧化物排放超标问题。
然而,今年5月美国空气治理委员会再次展开上路测试时,发现大众柴油车的尾气排放虽“有某种程度的减少”,但氮氧化物排放依然严重超标。该委员会随后与大众数次商谈,但大众表达的意思依然是改进技术。
美国政府为此发出威胁,如果不能给出“充分解释”,美国2016年将不允许大众柴油车上市。这时,大众才承认在这些汽车上设计并安装了“作弊”软件。
据称大众公司安装排放“作弊”软件的柴油车可能达1100万辆。目前美国司法部已着手调查大众公司的行为是否涉嫌刑事犯罪。
大众被查甚至可能影响德国经济
大众汽车为德国最大汽车制造商,也是德国最大的企业主之一,仅德国境内就有超过27万名员工,这还不包括大众汽车供应商的员工。而大众汽车去年在美国售出近60万辆车,约占其全球销量950万辆的6%。
有分析人士称,如果大众汽车未来几个月在美国的销售量狂泻,遭受冲击的将不只是公司本身,整体德国经济也无法幸免,大众汽车一夕之间成为比希腊债务危机还大的下行风险。
美国国家环境保护局表示,大众公司可能面临最高达180亿美元的罚款,金额比其去年全部营业利润还高。
尽管大众公司现持有的210亿欧元现金超过了最高罚款金额,但丑闻已引发大量裁员的忧虑。而对德国政府来说,更广泛的疑虑是,戴姆勒和宝马汽车等其他汽车制造商恐受大众汽车事件的波及。
尽管围绕大众汽车的危机延烧,德国政府23日表示,汽车业仍是经济的“重要支柱”。但分析师警告称,正因为德国如此仰赖汽车业,因此该行业才可能威胁到今年1.8%的经济增长预估。
也有可能导致柴油车从市场上“谢幕”
这一丑闻也在欧洲其他国家引起反响。由于担心其他汽车厂商存在类似的尾气测试造假行为,英国运输部已向欧盟致信,请求在欧洲层面展开一项针对汽车尾气排放检测状况的紧急调查。欧盟委员会就此证实,将在明年早些时候改革欧盟排放测试机制。受大众“排放门”丑闻冲击,法国整车制造商标致-雪铁龙和雷诺的市值也随之缩水,一些法国媒体认为,这次丑闻可能加速柴油车从市场上“谢幕”。
大众汽车最大丑闻!奥迪CE0被捕高管落网,中国市场会有啥影响
6月18日对于大众集团而言,显然并不是一个好日子。就在这一天,持续三年之久的尾气作弊丑闻掀起了新的轩然大波。德国慕尼黑检方正式逮捕了奥迪一把手——奥迪股份公司管理董事会主席施泰德,这顿时引发了外界的集体围观。
根据外媒披露,他是于周一(6月18日)凌晨在家中正式被捕,调查人员怀疑其可能试图隐藏与销毁“柴油门”事件调查有关的证据。这也是大众集团在“柴油门”排放检测作弊事件中被逮捕的级别最高的高管。大众集团和奥迪已经证实了该则消息。
无论是之前美国检方正式起诉前任大众CEO文德恩,还是德国检方紧急批捕了奥迪一把手施泰德,都表明这场持续了三年之久的尾气排放作弊的调查迎来了最终的“收官阶段”,只不过,这场堪称大众集团有史以来最大丑闻究竟会使多少高管“落网”?对于大众这家明星级的德国企业遭到多大的重创?似乎仍然有太多的疑团待解。
疑团一,为何德国检方此时下手?
这次对于施泰德的逮捕行动,对于大众而言是非常突然的,甚至施泰德还没有来得及辞职。就在一周之前,德国检方正式搜查了施泰德的住宅,这使得其去留问题摆上了日程,大众集团监事会原本决定这周一召开紧急会议讨论施泰德去向,以及如何处理尾气丑闻的影响,但召开会议之前德国检方的突然行动打乱了大众的部署,使得这次会议紧急挑选了施泰德的接班人——奥迪负责销售的全球董事Bram Schot。
那么,为何德国检方要突然下手的?一方面,根据德国检方声明表示,是因为施泰德有消灭和隐藏证据的迹象风险,施泰德被突然逮捕是因为他“打算联系其他涉案人员”,慕尼黑检方认为这存在“串供”风险。使得德国检方需要迅速做出行动,很明显,上周搜查施泰德住址的行动触动了施泰德,使其做出了相应的动作,让德国检方感到事态严重。
另外一方面这次突然下手背后也有必然,德国检方已经在今年相继搜查了奥迪和保时捷总部,而施泰德工作经历恰恰大部分在这两个品牌度过,相信检方已经收集了大量确凿的证据。可以肯定的是,这次遭到逮捕之后,施泰德职业生涯已经断送。
疑团二:谁是下一个施泰德?
实际上,在施泰德被调查之后,大众集团已为排放丑闻交付10亿欧元的天价罚款,大众集团官网发布声明称:将接受德国检方做出的10亿欧元罚款决定。而施泰德此次被捕后,外媒认为慕尼黑检方将对奥迪公司进行类似罚款。
相比尚未确定的罚款,施泰德的被捕或是奥迪公司最大麻烦。众所周知,施泰德目前在大众集团身居高位,不仅是奥迪品牌的一把手,同时还是大众新帅迪斯的“左膀右臂”。
多年担任保时捷和奥迪负责人的施泰德可谓是大众的“重臣”,而德国检方对其实施逮捕,自然是有确凿的证据表明他是尾气作弊丑闻的关键人物,目前不确定是施泰德究竟是在奥迪时期还是在负责保时捷品牌时期参与了尾气作弊丑闻。
汽车头条APP注意到,在德国检方对奥迪和保时捷的调查中,曾多次提及多位大众高层。
去年,德国《经济周刊》报道称,斯图加特检方表示德国金融监管局(Bafin)或对保时捷控股公司数位前任或现任董事会成员提起控诉,包括曾任大众首席执行官的穆伦、大众现任监事会主席潘师、大众前任首席执行官文德恩以及保时捷控股公司投资管理负责人Philipp von Hagen。
去年7月份,德媒《周日画报》称,在对奥迪涉嫌柴油车作弊的调查中,慕尼黑与斯图加特检方突击检查过大众集团CEO(也是奥迪监事会成员之一)穆伦,调查的内容包括个人日历、笔记本,甚至包括智能手机的存储卡等。
今年4月份,保时捷全球研发总监迈克尔·施德纳(Michael Steiner)遭到了德国检方的正式调查,知情人士透露,他曾经担任大众集团CEO(也曾担任过保时捷CEO)穆伦的心腹。
令人唏嘘不已的是,这些曾为大众立下汗马功劳的高管们,此时均被尾气作弊的调查所困扰。去年,时任大众CEO穆伦在接受德国《明镜》周刊专访时表示,“作为这种公司的领导人,我们基本是一只脚踏在监狱里。因此,对于我们所担负的责任来说,这个(高)年薪完全合理。”
所以,在大众集团错综复杂的关系网下,施泰德的逮捕、文德恩遭到起诉是否只是冰山一角?值得继续关注。
疑团三:大众救不救施泰德?
施泰德正式遭到检方的逮捕,对于大众和其新帅迪斯而言,面临的是一个艰难的二难抉择。一方面,作为大众集团的重臣,保时捷家族力挺的忠臣,施泰德是掌握了太多大众集团秘密的关键人物,一旦检方成功将其作为突破口,大众集团的丑闻秘密将公之于众,大众集团的品牌势必遭到重创,对于刚刚掌舵大众的迪斯而言,是否能有勇气承担这个后果?
另一方面,迪斯上任以来,一直强调的是要与之前的尾气丑闻“切割”,令人印象深刻的是,在其上任第一天,其在发给大众员工的内部信中就承诺,“在(尾气)危机中的凝聚力,克服困难的努力以及公司应对艰难挑战的决心:所有这些一再使我确信,大众汽车是一个拥有强大团队的强大公司。对我而言,这是我一直想要的事业。”迪斯是否会“挥泪斩马谡”?值得进一步观察。
迪斯面临的抉择还不仅如此,位高权重的高管纷纷“中招",前任穆伦的突然闪辞,施泰德遭到逮捕,再次表明了尾气排放作弊波及的范围之广,究竟谁在这场尾气丑闻中能够做到置身事外?是迪斯很难回答的问题。而随着大批高管遭到调查,大众人事地震不可避免,谁不涉及到尾气丑闻成为了优先条件,也使得大众集团内部的宫斗剧情变得复杂起来。
疑团四:中国市场影响几何?
施泰德遭到检方逮捕,表明奥迪持续十余年的”施泰德"时代正式告终,但奥迪在中国的发力才刚刚进入新的阶段,中国市场也被施泰德与奥迪视为”第二故乡“。
数据现实,今年5月,奥迪在全球范围内共计交付约160,600辆新车,同比增长0.7%;自1月份以来,奥迪全系车型总交付量约为785,300辆,同比增长6.4%。其中,SUV车型交付量超过287,000辆,继续为销量带来强劲的增长动力。
从各地区形势来看,中国市场继续当之无愧地扮演着”压舱石“角色,欧洲市场继续呈现下滑趋势,5月交付量约为72,150辆,下滑5.2%;相比之下,中国市场依旧表现出色,销售增长率达到7.7%。而北美市场则与去年同期基本持平,同比微增1.6%。
奥迪的各项战略是否会受到这次施泰德被捕风波的影响?奥迪各项在中国的战略是否能够继续顺利实施?考验着扮演救火队长的Bram Schot的能力与智慧。
庆幸的是,Bram Schot 深刻地明了中国市场对于奥迪的重要意义。就在4月份参加新A8L上市发布会之际,其亲自飞赴三亚督战中国市场,其表示,5 年后,奥迪在中国市场的国产车型将比现在增加超过一倍。同时,还将不断扩大奥迪在中国市场的产品布局。
施泰德遭到逮捕,对奥迪和大众而言,无疑是品牌再度遭到重创的艰难时刻,但对于已经持续三年时间,上演丰富剧本的大众尾气作弊丑闻事件,也终于让外界看到了一丝结束的曙光。对于迪斯和大众而言,彻底清算,重新出发或许是唯一的选择。
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