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波音公司的YC-14与麦道公司的YC-15在当时来说设计理念是很先进的,尤其是其优良的短距起降的性能,在当时来说无人赶超。美国国会还专门成立了一个名曰AMST专门的研制机构,为其研究还进行专项拨款。但是好景不长,在以上两型飞机都已经制造出样机并试飞成功的关键时刻,国会停止了该项目的拨款。美国空军也以一种牵强的理由放弃了AMST项目,实在是令人费解。理由是由于美国空军要求未来运输机必须具备战略运输能力,所以在1979年12月10日终止了AMST项目。军方认为“大力神”在战术空运领域已经足够好,无需再画蛇添足去研制后继机的。随后YC-14与YC-15被封存了15年之久,但是在1997年8月1日波音并购麦道前不久,YC-15又起死回生了一段时间,终因飞行事故,使其无法修复,从而彻底的被放弃。
波音公司推出的独特气动外形的YC-14
麦道公司推出的中规中矩的YC-15
但是YC-14与YC-15都有自己的衍生产品,1979年出现在巴黎航展的苏联安-72运输机被认为是YC-14的缩小仿制品,具有相同的高置发动机、T尾和钝机鼻。安-72已经成为全世界最让人过目不忘的飞机之一,总产量约150架,被誉为是康达效应最成功的应用。
YC-14的缩小版An72
在AMST接近尾声时,美国空军又启动了寻求C-141运输机的C-X项目。该项目的方案需求书发布于1980年10月,收到四份答复,其中麦道的方案基本上是YC-15的放大型,成为最后的胜利者。C-17“全球霸王III”首飞于1991年9月15日,重新定义了战略空运。
YC-15的放大版的C-17
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众所周知,在上个世纪五十年代,美国为了取代二战时生产的大量C-47型运输机,提出了先进战术运输机计划。最终,于1953~1957年,洛克希德马丁公司、波音公司、麦克唐纳道格拉斯公司分别推出了YC-130、YC-14、YC-15。而值得一提的是,除了设计普通的YC-130外,其余两家公司的运输机原型机都拥有非常优秀的运载能力和短距起降能力。尤其是波音推出的YC-14更是还未被美国空军选中之时在航展上赚足了眼球,使用喷气推进的YC-15原型机在竞标之时,也凭借着优秀的运载性能一度将其余的两款运输机原型机在初期测试就将其PASS掉。
那么,究竟是什么导致了在该项目中最没希望的YC-130运输机最终获胜呢?首先,先进战术运输机的军方要求指标并不是先进性和短距起降能力。当时,美国军方只是希望获得一款廉价且像C-47运输机一样可靠的战术运输机。而使用喷气发动机无疑会导致成本的攀升和后续维护时的困难复杂,而YC-15和YC-14的喷气式发动机设计无疑在后续的成本评估中很难获得较高的评分。
与此同时,YC-14和YC-15也并没有表现出较好的可靠性。在后续测试中,YC-15和YC-14都出现了很严重的野战机场起降故障的问题。通俗的说,也就是在当时没有哪个美国航空公司可以解决野战机场沙石卷进发动机的问题。这也导致了波音和麦道公司在内华达州测试该战术运输机时,几乎每天都要对喷气发动机进行维修,而这也导致了其在美国军方眼中留下了不好的现象,所以最终YC-130最终获胜也就并不奇怪了。